J’ai gardé, dans ma boîte à souvenirs précieux, une « histoire drôle » venue tout droit de mon enfance et que je vous retranscris en m’excusant d’avance pour les erreurs d’orthographe ou de syntaxe :

C'est un fiancé qui demande à son amoureuse :
-Cara, di mi qualcosa de dolce (prononcez : « coualcoza dé doltché »)
-Zuchero ! (prononcez : « zoukéro », ce qui veut dire : sucre...)

Je ne sais pas si cette histoire vous amuse, mais moi je me tordais de rire quand j’étais petite en la racontant : c’était ma grand-mère italienne qui m’avait appris cette blague, et je la trouvais succulente…

Bref, lors d’une bourse que je visitais avec mon petit-fils collectionneur en herbe, j’ai eu la chance de rencontrer le « Caro » de mon histoire !
C’était un vieux monsieur (pensez ! L’histoire drôle vient de la fin des années 50, ça commence à dater !), et il se tenait devant une table supportant sa collection. J’ai bien dit « devant », et non derrière, comme il est de coutume : c’est qu’il voulait être au plus près des visiteurs, leur parler, leur expliquer, leur montrer sa passion. Et quelle passion ! Ce monsieur est un « glycophile », c’est-à-dire qu’il collectionne les sucres…

En effet, sur la table, des monceaux de carrés de sucre emballés, et de sachets allongés remplis de sucre en poudre nous attendent. C’est inattendu comme collection, et je suis partagée entre le rire et l’intérêt. Les emballages sont variés, regroupés par thèmes et par dates d’apparition.

Renseignements pris, j’apprends que les sucres en morceaux enveloppés sont une tradition française qui existe depuis 1908 !

Figurez-vous qu’il existe deux types d’emballages : Les séries (Dominos, Fleurs, Trains, Oiseaux, Monuments, etc.) et les emballages nominatifs (supports de publicité pour les restaurants, hôtels, bistrots, distributeurs de sucre ou régions de France).

En 1985, un classement officiel par thème voit le jour pour aider les collectionneurs à s’y retrouver : c’est qu’on recense actuellement plus de 30 000 emballages différents !

Rien que pour notre petit département, mon « Caro » m’apprend qu’ils sont une dizaine à fréquenter bistrots et troquets pour faucher discrètement le sucre déposé à côté de leur tasse de café ! Qui l’eut crû ? Et toute la famille, tous les amis participent à la conspiration : chacun ramène de ses soirées, de ses déplacements, de ses voyages, les petites douceurs emballées qui vont enrichir la collection…

Autre particularité de ces collectionneurs doux-dingues décidément sympathiques : dans le milieu de la glycophilie, l’argent n'est pas de mise ; on ne vend pas : on échange, on partage… Il n’y a pas de « cours » pour les sachets de sucre, et ils n’ont qu’une valeur affective : celle de la « dolcezza », ou peut-être devrais-je dire de la « delicatezza »…

Alors, pris de sympathie pour moi qui m’intéresse de si près à ses petits paquets, le vieux monsieur sort un carton de dessous la table, les yeux brillants de joie contenue : il l’ouvre avec précaution et je peux admirer, stupéfaite, une collection de couvercles de petits pots de crème… des fleurs, des animaux, c’est coloré et gai…
- C’est une dame qui m’a donné ça  tout à l’heure, me dit-il, tout excité, savez-vous qu’il y en a plus de 300 ?

Connaissant bien personnellement cette fièvre qui s’empare du collectionneur quand il a dans les mains une nouvelle trouvaille, j’imagine sans difficulté à quel point il doit être pressé de rentrer chez lui pour étaler les petits couvercles, les admirer, commencer des recherches en s’aidant des lumières d’autres passionnés comme lui ;  et enfin classer soigneusement les petites merveilles pour pouvoir les faire admirer lors d’une prochaine rencontre de collectionneurs… des mois de travail et de plaisir en perspective !

Quant à mon petit-fils, il repart joyeusement avec en cadeau un des derniers-nés des sucres emballés, à l’emblème de Guignol.

-Mais, me demande-t-il discrètement quand nous nous éloignons, c’est pour garder ou pour manger ?
-Ben…

Les étonnantes illustrations « sucrées » qui embellissent mon article sont tirées du site « annie-glycophile », que je vous invite à visiter pour admirer sa belle collection : je suis sûre qu’après cela, vous regarderez d’un autre œil le petit sucre emballé, négligemment posé à côté de votre café…