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Nous sommes dans les années 50. Pour fabriquer les poupées, Claude Réfabert s'intéresse aux procédés de moulage du polyéthylène, une nouvelle matière plastique qui va, en dix ans, remplacer totalement le celluloïd. Il travaille cette matière plastique : fluidifiée, mise en forme, puis sablée pour prendre un aspect mat, elle lui permet de créer les premières poupées incassables et ininflammables, les premières poupées « modernes ».

Baigneur années 50

Pour « bâtir une image de marque », Claude Réfabert et sa femme décident de choisir comme nom « CLODREY », en reprenant les deux premières syllabes de « Claude Réfabert »: le F étant remplacé par un Y dans un souci de consonance.

Comme dessin, ils choisissent l'arbre de vie et le phénix, l'oiseau légendaire qui renaît de ses cendres.

Des symboles qui illustrent bien la philosophie de vie du bouillonnant inventeur que fut Claude Réfabert !

Vous trouverez donc des poupées Clodrey non marquées, ou marquées « Polyflex » ( c'est le nom de la matière), avec le dessin de l'arbre de vie, de l'oiseau-phénix et d'un nid avec des oisillons, ainsi que « made in france », pour les premiers modèles ; puis les poupées seront simplement marquées « Clodrey », en lettres attachées, avec « made in france », et parfois un numéro (sûrement pour les modèles les plus récents).

Poupée fin années 50

Claude Réfabert dirigea l'entreprise Clodrey depuis sa création, en 1952, jusqu'en 1971, date à laquelle elle fut rachetée par la Compagnie du jouet : la marque fut conservée jusqu'en 1982. Mais les « créateurs » avaient quitté le bateau bien avant : Claude en 1971, son fils et sa belle-fille,Catherine Réfabert, fin 1974 ( pour créer, en 1979,la marque « Corolle », avec « bébé chéri » comme première réussite...)

Poupée début années 70

Quant aux poupées « CR Club», elles ont bien été créées par Catherine Réfabert pour Clodrey, mais seulement pour les modèles commercialisés en 1974 : après cette date, leur créatrice n'a plus rien à voir avec elles ! Mais la marque « CR » appartenant à la Compagnie du jouet, cette dernière continua à l'exploiter.

Bébé Mick et sa soeur Paméla, début des années 60

Je tiens tous mes renseignements du livre merveilleux de Catherine Réfabert, « Un amour de poupées », et des observations que je peux faire sur les poupées Clodrey que je collectionne... Si vous avez d'autres sources, faites-les nous connaître !

L'histoire des poupées est riche et compliquée, c'est ce qui fait son charme...